Interview Rintsje Zijlstra

Al sinds 2020 zet Rintsje Zijlstra zich in voor een vrijliggend fietspad tussen Hatsum en Winsum. Als lid van Dorpsbelang Baaium en initiatiefnemer van de verkeerscommissie bleef hij het onderwerp de afgelopen jaren onder de aandacht brengen. En dat mét succes: inmiddels is de aannemer begonnen met de aanleg van de langverwachte ontbrekende schakel in het fietsnetwerk.

Rintsje Zijlstra: “Het nieuwe fietspad is een dorpswens die werkelijkheid wordt”

“Het was dringend nodig om dit stuk aan te leggen”, vertelt Rintsje. “Tussen Dronryp en Hatsum lag al een vrijliggend fietspad. Maar daarna hield het ineens op, terwijl er veel verkeer is richting Winsum.” Rintsje was in 2020 nog maar net naar het dorp verhuisd, maar kwam meteen in actie. “In mijn vorige woonplaats hield ik me ook bezig met fietsprojecten, dus ik had al de nodige kennis, ervaring en contacten.” 

Verkeerscommissie

Rintsje sloot zich aan bij Dorpsbelang en zette een verkeerscommissie op. “Zo konden we verkeerszaken beter organiseren en meer mensen betrekken.” Het fietspad werd al snel een belangrijk onderwerp. “Dit traject werd ook in de mobiliteitsvisie van de gemeente Waadhoeke genoemd als een missende schakel. Dat bevestigde voor ons dat het echt nodig was.”

Onveilige situatie

Om de noodzaak duidelijk te maken, stelde Rintsje een document op met twintig redenen voor de aanleg van het fietspad. Daarmee sprak hij meerdere keren in bij de gemeenteraad. “De reacties waren eigenlijk meteen positief”, zegt hij. “Ook in het dorp voelde iedereen dat er urgentie was, want het gaat hier om een onveilige situatie. De weg heeft de uitstraling van een 80-kilometerweg, met ook veel landbouw- en vrachtverkeer. Daar wil je fietsers niet tussen hebben.”

Een belangrijke reden voor het fietspad is de veiligheid van schoolgaande kinderen. “Kinderen uit Baaium gaan naar basisscholen in Wjelsryp, Winsum en Dronryp”, legt Rintsje uit. “En er is geen alternatieve fietsroute. Dat maakt een vrijliggend fietspad extra belangrijk.”

Lobby en samenwerking

De weg naar realisatie was lang, ondanks dat er door de gemeente – in de tijd van de gemeente Littenseradiel – al grond was aangekocht. Na de vorming van de gemeente Waadhoeke werd aan inwoners gevraagd welke projecten prioriteit moesten krijgen. “Er waren meer wensen in de regio, dus we moesten echt lobbyen. We hebben contact gezocht met de gemeente, met Winsum, Wjelsryp, en ook met de Fietsersbond, want samen bereik je meer dan alleen. Daarnaast hebben de inwoners van Baaium natuurlijk zelf ook aan de nodige acties meegewerkt.”

Vertraging, maar ook kansen

Toen er groen licht was om het traject Hatsum – Winsum te realiseren, wees Rintsje de gemeente op een klein maar belangrijk onderdeel om het fietspad compleet te maken: het kleine stuk van de bebouwde kom van Winsum tot aan de rotonde bij Winsum. Omdat het om twee losse projecten ging, moest er meerdere keren extra budget aangevraagd worden bij de gemeenteraad. Ook dat zorgde voor vertraging. Daarnaast moest eerst worden onderzocht of de ondergrond stevig genoeg was. Op sommige plekken lag een dikke laag zand als voorbelasting op oude sloten. “Daar hebben ze metingen gedaan om te kijken of de grond nog zou verzakken”, licht Rintsje toe. “Pas als dat stabiel is, kun je echt beginnen met de aanleg.”

Toen de totale uitvoering uiteindelijk startte, speelde ook het weer nog een rol: ijsvorming zorgde in januari en februari 2026 tijdelijk voor oponthoud. Maar er was ook een positieve wending, want het project kreeg een bijzonder duurzaam karakter. “Onze gemeente kon als eerste in Fryslân een klimaatneutraal fietspad aanvragen. Dat valt onder een landelijk convenant om de uitstoot bij bouwprojecten te verminderen. Daar zitten ook subsidies bij, en dát is natuurlijk mooi meegenomen.”

Meer dan alleen veiligheid

Voor Rintsje betekent het fietspad meer dan alleen een veilige route. Het is ook een waardevolle toevoeging aan het dorp en de regio. “Veel inwoners willen graag een rondje om Baaium kunnen lopen of fietsen, bijvoorbeeld via de Alde Baaiumerdyk en terug langs de Hasthemerwei. Nu is dat stuk nog onveilig, maar straks niet meer.”

Na jaren van plannen maken, lobbyen en wachten wordt het fietspad nu gerealiseerd. “Als alles volgens planning verloopt, kunnen we er deze zomer wandelen en fietsen”, zegt Rintsje. “Dat is een moment waar veel mensen in het dorp naar uitkijken.” Zelf kijkt hij, ondanks de tegenslagen, met tevredenheid terug. “Dit project laat zien dat je als dorp echt iets kunt bereiken als je het samen oppakt én volhoudt.”

Wil je meer weten over het project? Bekijk de projectpagina van fietspad Hatsum – Winsum.