SDG - Interview: Zoeken naar balans tussen economie en ecologie

Op hun biologische boerderij Woudstra’s Pleats in Menaam werken Jan en Johanneke Woudstra aan een toekomstbestendige landbouw. Jan stapte in 2010 in het familiebedrijf, Johanneke sloot zich in 2019 aan. Samen pionieren ze met duurzame landbouwmethoden.

Van werktuigbouw naar boerenleven

Jan: “Ik werkte eerst in de scheepsberging, maar wilde iets anders. Zonder agrarische opleiding ben ik in het bedrijf van mijn ouders gestapt. Inmiddels volg ik verschillende cursussen, zoals regeneratieve landbouw. We begonnen met 60 melkkoeien, nu zijn het er 120. Daarnaast houden we 24 Black Angus vleeskoeien. Die krijgen alleen gras, wat zorgt voor een betere omega 3-vetzuurverhouding in het vlees.”

Duurzaamheid als groeiproces

Jan: “In het begin draaide alles om een levensvatbaar bedrijf. Duurzaamheid kwam later. Onze eerste stap was de koeien weiden, ondanks praktische bezwaren. Daarna volgden meer stappen, zoals het stoppen met kunstmest.”
Johanneke: “Ik stelde vragen als: ‘Waarom kunstmest?’ Dat zette ons aan het denken. Nu werken we zonder kunstmest, wat een grote stap was.”

Biodiversiteit en kennisdeling

Jan: “We plantten een voederhaag: goed voor biodiversiteit én voor de koeien. Via ons project ‘Boeren met bomen’ helpen we nu andere boeren in Friesland met het aanleggen van zo’n haag. Ook organiseren we evenementen zoals het kampioenschap heggenvlechten.”

Regeneratieve landbouw

Jan: “We leren hoe je de bodem stimuleert in plaats van bestrijdt. Minder chemie, meer natuurlijke processen. Maar ook de markt moet veranderen: niet alles hoeft perfect van vorm te zijn.”

Educatie en inspiratie

Jan: “Ik wil laten zien wat er mogelijk is. Daarom ontvangen we regelmatig studenten en boeren op ons erf. Verandering gaat stap voor stap. Niet alles past bij elk bedrijf, maar er is veel wél mogelijk.”

Johanneke: “Het gaat niet om goed of fout. Wij willen vooral laten zien wat er kan, dichter bij de natuur.”

’t Wylde Hof

Johanneke: “In 2020 begon ik met het aanleggen van een natuurtuin. De tuin biedt voedsel, beschutting en biodiversiteit. Alles is ingericht volgens de vier windrichtingen, seizoenen en elementen. Het is bijzonder wat er in vijf jaar kan ontstaan.”

Doorgeven van kennis

Jan: “Samen met akkerbouwer Johan Dankert maken we compostthee als bodemverbeteraar. We testen het op proefvelden en delen de resultaten. Zo leren we samen.”

SDG-doelen

Ze dragen vooral bij aan:

- SDG 15 – Leven op het land: via hun ecologische werkwijze.

- SDG 4 – Kwaliteitsonderwijs: door kennisdeling en educatie.

Meer weten? Bezoek: woudstraspleats.nl